Кто такой Имир и какую роль он играет в скандинавской мифологии?

"В начале времен, 
когда жил Имир, 
не было в мире 
ни песка, ни моря, 
земли еще не было 
и небосвода, 
бездна зияла, 
трава не росла".
– Прорицание вёльвы

По легенде: в начале времен существовала только вселенская бездна Гинунгагап. В ней воплощался Хаос.
Постепенно из Хаоса появилось два новых мира — ледяной Нифльхейм и огненный Муспельхейм. 

В Нифльхейме был глубокий колодец, где брали начало 12 холодных источников. Вместе они назывались Эливагар.
В Муспельхейме бурлил страшный огненный поток – и все это низвергалось в бездну. 

Однажды Эливагар замерз и вся бездна заполнилась инеем. Под влиянием теплых потоков из Муспельхейма иней начал таять. Из него появился гигант Имир вместе с коровой Аудумла. 

Великан Имир в древнескандинавской мифологии – первое живое существо во Вселенной. 
Судьба его незавидна: находясь в Мировой Бездне, Имир не знал, для чего он живет. Питался первый бог молоком Аудумлы.

Его потомки возникли от капель пота, скопившихся у великана в подмышечных впадинах, а его ноги породили сына Трудгельмира. 

Имир был убит потомками бога Бури — Одином, Вили и Вё. Убив, они сотворили из тела Имира мир: из мяса — сушу, крови — воды, костей — горы, зубов — скалы, волос — лес, мозга — облака, черепа — небесный свод. 

В северной мифологии гибель Имира — это первое убийство. Считается, что первовеликан стал вынужденной жертвой во имя создания мира, который и сегодня окружает нас.