Считается, что Йоласвейнаров – 13. Но на самом деле их количество и внешний облик отличаются в разных легендах: в зависимости от места, где была услышана история.
Такие расхождения привычны для фольклора любой страны: история меняется под область, людей и прочие факторы, так как передается «из уст в уста».
Их величали ворами и чудовищами, поедающими детей.
Считается, что йольские парни по очереди прибывают в город перед наступлением Йоля (а потом – Рождества), остаются где-то на 2 недели и после праздника так же по очереди уходят.
Также считается, что они – потомки великанов, живущие в пещерах вместе со своими родителями: отцом Леппалуди и матерью Гриллой.
У них есть Йольский кот, поедающий ленивых детишек.
Сейчас их появление знаменует начало Рождества: они – своеобразная версия Санты. Например, в Исландии. Йоласвейнары исправились и решили начать все с начала, отказавшись от воровства и ужасных розыгрышей.