Самый известный миф, что название «мята» произошло от имени наяды Минты (Mentha), олицетворяющей человеческий разум.
В нимфу влюбился Аид. А Персефона, узнав об этом, превратила соперницу в мяту.
Нимфа покровительствовала небольшим речкам и родникам. Рядом с домом Минты воздух всегда был чист и прозрачен. Уставшим путникам она возвращала силы, больных – исцеляла, а старикам дарила долголетие.
От греческого названия растения "minthe" произошло латинское menthe. Это название, видоизменившись, и стало после перехода в славянские языки, в итоге русской «мятой».
Другие легенды и интересные факты:
1. Мята считалась травой Афродиты и использовалась как афродизиак.
2. Южноамериканское название мяты означает «хорошая трава».
3. Пучки мяты использовались как благовония в гробницах фараонов.
4. Мята упоминается в притче Евангелия от Матвея.
5. В Риме считалось, что мятный запах поднимает настроение и способствует оживленной застольной беседе, поэтому:
– пиршественные залы обрызгивали мятной водой,
– столы натирали мятными листьями,
– гостям предлагали венки из мяты.
Считалось, что аромат мяты стимулирует активнее работу мысли, поэтому римский историк Плиний Старший постоянно носил на голове венок из свежей зелени мяты, рекомендуя делать это и своим ученикам. Этот обычай сохранялся до средних веков.